干支の順番と由来！十二支の動物の意味と漢字が異なる理由とは？

2022年12月27日2023年1月12日豆知識

新年への移り変わりの時期や、誕生日を迎える際に注目されがちな干支（えと）。

十二支と勘違いされやすいですが、その組み合わせはなんと60種類もあります。

 

数が多いため順番を覚えるのは困難ですが、干支の由来は知っておくと便利ですよ！

また、十二支に当てられている12種類の動物にもそれぞれ意味があります。

 

「子・丑・寅…」といった具合に、実際の動物と漢字が異なる理由もまとめてみました。

そこで今回は、干支の順番と由来！十二支の動物の意味と漢字が異なる理由とは？というテーマでご紹介します。

 

干支とは？

干支（えと）とは、発祥とされる中国では「かんし」とも呼び、十干十二支を表す言葉です。

以下の十干（じっかん）と十二支（じゅうにし）の組み合わせから成る、一巡を60とする周期の数詞を意味します。

安易に「10×12＝120通り」で構成されるのではなく、10と12の最小公倍数となる60通りしかありません。

つまり、半数は存在しない組み合わせがあるため、干支は60通りで一巡する仕組みになっています。

 

干支の主な用途としては、主に以下のものが挙げられます

• 時間や暦上の日・月・年（60周期）
• 方位・方角の他、角度を表す
• 物事の順番を表す
• 卜占（ぼくせん）＝占い

干支の順番

次に、干支（十二十干支）の順番（60種類）をご紹介しますね！

十二支と西暦も記載していますので、ご自身の生まれた年と照らし合わせるのもよいでしょう！

 

中国の陰陽五行説によると、十干の語尾は「え＝兄（陽）」「と＝弟（陰）」を表しており…

訓読みでは「甲（きのえ）」「乙（きのと）」と漢字こそ異なりますが、2年連続で配置されています。

順番	干支	訓・音読み	十二支	西暦
1	甲子	きのえね コウシ	子	1924年 1984年
2	乙丑	きのとうし イッチュウ	丑	1925年 1985年
3	丙寅	ひのえとら ヘイイン	寅	1926年 1986年
4	丁卯	ひのとう テイボウ	卯	1927年 1987年
5	戊辰	つちのえたつ ボシン	辰	1928年 1988年
6	己巳	つちのとみ キシ	巳	1929年 1989年
7	庚午	かのえうま コウゴ	午	1930年 1990年
8	辛未	かのとひつじ シンビ	未	1931年 1991年
9	壬申	みずのえさる ジンシン	申	1932年 1992年
10	癸酉	みずのととり キユウ	酉	1933年 1993年
11	甲戌	きのえいぬ コウジュツ	戌	1934年 1994年
12	乙亥	きのとい イツガイ	亥	1935年 1995年
13	丙子	ひのえね ヘイシ	子	1936年 1996年
14	丁丑	ひのとうし テイチュウ	丑	1937年 1997年
15	戊寅	つちのえとら ボイン	寅	1938年 1998年
16	己卯	つちのとう キボウ	卯	1939年 1999年
17	庚辰	かのえたつ コウシン	辰	1940年 2000年
18	辛巳	かのとみ シンシ	巳	1941年 2001年
19	壬午	みずのえうま ジンゴ	午	1942年 2002年
20	癸未	みずのとひつじ キビ	未	1943年 2003年
21	甲申	きのえさる コウ	申	1944年 2004年
22	乙酉	きのととり イツユウ	酉	1945年 2005年
23	丙戌	ひのえいぬ ヘイジュツ	戌	1946年 2006年
24	丁亥	ひのとい テイガイ	亥	1947年 2007年
25	戊子	つちのえね ボシ	子	1948年 2008年
26	己丑	つちのとうし キチュウ	丑	1949年 2009年
27	庚寅	かのえとら コウイン	寅	1950年 2010年
28	辛卯	かのとう シンボウ	卯	1951年 2011年
29	壬辰	みずのえたつ ジンシン	辰	1952年 2012年
30	癸巳	みずのとみ キシ	巳	1953年 2013年
31	甲午	きのえうま コウゴ	午	1954年 2014年
32	乙未	きのとひつじ イツビ	未	1955年 2015年
33	丙申	ひのえさる ヘイシン	申	1956年 2016年
34	丁酉	ひのととり テイユウ	酉	1957年 2017年
35	戊戌	つちのえいぬ ボジュツ	戌	1958年 2018年
36	己亥	つちのとい キガイ	亥	1959年 2019年
37	庚子	かのえね コウシ	子	1960年 2020年
38	辛丑	かのとうし シンチュウ	丑	1961年 2021年
39	壬寅	みずのえとら ジンイン	寅	1962年 2022年
40	癸卯	みずのとう キボウ	卯	1963年 2023年
41	甲辰	きのえたつ コウシン	辰	1964年 2024年
42	乙巳	きのとみ イツシ	巳	1965年 2025年
43	丙午	ひのえうま ヘイゴ	午	1966年 2026年
44	丁未	ひのとひつじ テイビ	未	1967年 2027年
45	戊申	つちのえさる ボシン	申	1968年 2028年
46	己酉	つちのととり キユウ	酉	1969年 2029年
47	庚戌	かのえいぬ コウジュツ	戌	1970年 2030年
48	辛亥	かのとい シンガイ	亥	1971年 2031年
49	壬子	みずのえね ジンシ	子	1972年 2032年
50	癸丑	みずのとうし キチュウ	丑	1973年 2033年
51	甲寅	きのえとら コウイン	寅	1974年 2034年
52	乙卯	きのとう イツボウ	卯	1975年 2035年
53	丙辰	ひのえたつ ヘイシン	辰	1976年 2036年
54	丁巳	ひのとみ テイシ	巳	1977年 2037年
55	戊午	つちのえうま ボゴ	午	1978年 2038年
56	己未	つちのとひつじ キビ	未	1979年 2039年
57	庚申	かのえさる コウシン	申	1980年 2040年
58	辛酉	かのととり シンユウ	酉	1981年 2041年
59	壬戌	みずのえいぬ ジンジュツ	戌	1982年 2042年
60	癸亥	みずのとい キガイ	亥	1983年 2043年

※61番目は再び「甲子（きのえね）に還ります

干支の由来

干支は、古代中国の王朝・殷（いん）の時代に誕生したという説が有力視されています。

ただ、殷の始まりは紀元前17世紀とかなり古いため、発祥の由来はハッキリわかっていません。

 

その後、春秋戦国時代頃に誕生した陰陽思想と五行思想が融合した、陰陽五行思想（いんようごぎょうしそう）の時代になると、干支は占いなどに利用されるようになりました。

紀元前221年に秦の始皇帝が中国を統一する前のお話なので、歴史を感じますよね！

 

干支が日本に伝わったのは遅くとも飛鳥時代といわれており…

西暦604年には十干十二支に由来する「日本最古の暦」が完成したといわれています。

十二支の動物の意味！

干支を構成する要素となる十二支ですが…

12種類の動物にはそれぞれ意味がありますので、以下にご紹介しますね！

十二支	動物	意味
子	鼠	ネズミは繁殖力が非常に強く、子孫繁栄の象徴とされています。
丑	牛	ウシは力持ちで穏やかな性格から、荷物を運んだり、犂を引かせて田畑を耕すのに欠かせない存在でした。農耕民族の日本人にとって最も大切な動物の1つとされていました。
寅	虎	トラは恐れられる存在ですが、勇猛果敢で強さの象徴とされています。
卯	兎	ウサギは跳躍力に優れており、出世運や向上心を意味する動物です。おとなしい性格から安心・安全の象徴となっています。
辰	龍	想像上のリュウは恐れられる存在でもありますが、すべてを凌駕する権力の象徴を表しています。転じて、優れた人物や英雄を表すこともあります。
巳	蛇	脱皮を繰り返し成長するヘビは、永遠と再生の象徴とされています。
午	馬	ウマはウシと同じく、人を助ける強力なパートナーでした。走力を活かすというより、力仕事をメインに担当していたようです。
未	羊	基本的にヒツジは群れの中で生きる動物です。その姿から家族の絆を象徴しています。
申	猿	猿は神の使いとしても有名で、もっとも知能の高い動物とされています。
酉	鶏	トリ（ニワトリ）は「取り込む」との語呂合わせでも有名ですが、酉の市の熊手のように福をかき込む縁起物としての意味を持ちます。
戌	犬	ペットでお馴染みのイヌは、主人への忠誠心が厚いため忠義の象徴とされています。
亥	猪	イノシシは猪突猛進する姿から情熱を表す獣とされています。また、牡丹と呼ばれる肉は万病を治すと考えられていました。飼い慣らした家畜を豚と呼んだそうです。

十二支の動物の漢字が異なる理由！

十二支の動物たちは、私たちが普段使う漢字とは異なっていますよね。

たとえば、競馬などでも知られる「馬（ウマ）」のことを「牛」と書くなど、紛らわしく感じることもあります。

 

異なる漢字を使うようになった理由は、もともと十二支は動物とは全く関係のないものだからです。

発祥とされる中国では、それぞれが「植物が成長する姿」を表しているともいわれています。

 

猪（イノシシ）を表す「亥」を例に挙げると「草木の生命力が種の中に閉じ込められた状態」を表しているそうです。

全くもって動物とは無関係ですし、慣れ親しんだ十二支からは想像もできない意味になっています。

 

ただ、「子・丑・寅…」といっても非常にわかりづらいため、後付けで動物の名を当てはめたようです。

ネコが十二支に入っていない理由に「ネズミに騙されたから」「すでに猫科のトラがいたから」などの逸話もありますが、単におもしろおかしく作られたお話であることが分かります。

干支の順番と由来！十二支の動物の意味と漢字が異なる理由とは？のまとめ

干支の順番と由来を中心にご紹介しました。

日本では「干支＝十二支」と誤解されている人も多いですが、本来は十干十二支を表す言葉です。

 

その由来は紀元前の中国とされていますので、陰陽五行思想よりもかなり古いものです。

全60種類をすべて覚えるのは面倒だと思いますので、WEBで調べる方が早いですね！

 

十二支の動物の意味や漢字が異なる理由は比較的わかりやすいので、お子様にも教えてあげてくださいね！